Алексей Михайлович Жемчужников
Родился в 1821 году в местечке Почеп Мглинского уезда Черниговской губернии, в дворянской семье. В 1835 году поступил в первую петербургскую гимназию, затем перевелся в училище правоведения, которое закончил в 1841 году. Служил в Сенате, в канцелярии Государственного совета. В середине 1840-х годов посещает собрания кружка Петрашевского, где бывали Достоевский, Салтыков-Щедрин, Плещеев и другие выдающиеся писатели. В конце 1840-х годов Жемчужников вместе с А.К.Толстым и братьями Александром и Владимиром создает знаменитый сатирический образ Козьмы Пруткова.
В 1858 году Жемчужников оставляет службу, отказавшись от большого поста и блестящей карьеры, живет в Калуге, в Москве, затем за границей. В 1884 ГОДУ возвращается в Россию и возобновляет занятия литературой. В это время в творчестве поэта большое место занимают философские размышления. В 1900 году он выпускает сборник «Песни старости», высоко оцененный критикой.
В 1899 году ему было присвоено звание почетного члена Общества любителей российской словесности, а через год — почетного академика Петербургской Академии наук.
Умер Жемчужников в 1908 году в Тамбове, похоронен в Москве.